성소수자를 영어로 뭐라고 하나요? LGBTQ의 뜻은?

글자 그대로 번역한다면 성소수자는 섹슈얼 마이너리티(sexual minority), 동성애자는 호모섹슈얼(homosexual)입니다. 하지만 실제로 서양에서 많이 쓰는 표현은 아닙니다. 성소수자를 가리키는 영어 표현은 LGBT입니다. 다양한 성소수자를 포괄하는 상위개념어, 즉 블랭킷 텀(blanket term)으로 성소수자 커뮤니티 전체를 말할 때 사용하는 언어입니다.

LGBT와 LGBTQ의 차이

LGBT는 여자 동성애자인 레즈비언(Lesbian), 남자 동성애자인 게이(Gay), 양성애자인 바이섹슈얼(Bisexual), 성전환자인 트랜스젠더(Transgender)의 머리글자를 딴 말입니다.
최근에는 LGBT에 Q를 더해 LGBTQ로 씁니다. Q는 Queer 또는 Questioning의 머리글자입니다. 성정체성을 명확히 할 수 없는 사람을 말합니다.

 

여기에 I나 A를 더해 LGBTQIA라고 쓰기도 합니다. I는 Intersex의 머리글자입니. 남성과 여성의 생식기를 모두 갖고 태어난 간성을 가리킵니다. A는 성에 관심이 없는 무성애자를 말합니다. Asexual 또는 Aromantic 또는 Agender의 머리글자입니다.

 

LGBT를 처음 쓴 건 88년 GLAAD

LGBT라는 말이 처음 쓰이기 시작한 건 1988년 미국에서입니다. 그 이전에는 한국에서처럼 동성애자, 즉 호모섹슈얼이라는 단어를 많이 썼습니다. 하지만 이 말이 다양한 성소수자를 동등하게 포괄하지 못하고 부정적인 느낌이 있다는 점 때문에 인권운동 단체들을 중심으로 LGBT로 바꿔 부르기 시작했습니다.
LGBTQ로 확장된 건 2016년 미국 성소수자 인권 단체인 GLAAD가 LGBTQ로 쓸 것을 권고하면서입니다. 일부에선 더 많은 성소수자들을 아우르기 위해 LGBTQ+(플러스)로 쓰기도 합니다.
이성애자는 헤테로섹슈얼(heterosexual)입니다. 하지만 일상 대화에서 거의 쓰이지 않는 의학용어입니다다. "나는 이성애자입니다"라고 말할 땐 "“I am straight."라고 표현하는 게 자연스럽습니다.

 

한국에선 퀴어 축제, 외국에선 프라이드 퍼레이드

한국에서는 매년 6월 성소수자 축제인 '퀴어문화축제'와 '퀴어 퍼레이드'가 열립니다. 올해로 20주년이 됐습니다. 퀴어(queer)는 원래 '이상한'이라는 뜻을 가진 단어지만 성소수자들이 스스로를 가리키는 말로 긍정적으로 승화시켜 사용하고 있습니다. LGBTQ처럼 성소수자 전체를 가리키는 말로도 쓰입니다. 해외에서도 매년 6월이면 성소수자들의 퍼레이드가 열립니다. '프라이드 퍼레이드(Pride Parade)'입니다. 1969년 6월 뉴욕 게이바에서 벌어진 '스톤월 항쟁'을 기념하기 위한 행사입니다.

 

게이 인권 운동의 시작, 69년 '스톤월 항쟁'

스톤월 항쟁이란 게이바 스톤월 인(Stonewall Inn)을 경찰이 단속하는 과정에서 충돌이 발생했던 사건으로 게이 인권운동(gay rights movement)의 분기점이 된 사건입니다. 1970년 6월엔 이를 기념하기 위해 미국 전역에서 성소수자 인권 시위 'Pride Parade'가 열렸습니다. 올해는 스톤월 항쟁 50주년을 맞아 전 세계에서 대규모 Pride Parade가 열렸습니다.

 

프라이드 퍼레이드에 항상 등장하는 무지개 깃발은 게이 출신으로 최초로 공직에 오른 하비 밀크의 요청으로 샌프란시스코 아티스트 길버트 베이커가 디자인했습니다. 1970년대 프라이드 퍼레이드에서 사용되기 시작해 현재까지 성소수자 인권 운동의 상징으로 쓰이고 있습니다. 원래는 8개 색깔의 무지개였는데 지금은 6개 색깔만 사용합니다. 빨간색은 삶(life)을, 오렌지색은 치유(healing)를, 노란색은 햇살(sunlight)을, 초록색은 자연(nature)을, 파란색은 조화(harmony)를, 보라색은 정신(spirit)을 상징합니다.
 
최근 동성애, 혹은 성소수자 문제는 국내에서 정치적 이슈가 되기도 했는데 미국에서도 마찬가지입니다. 트럼프 대통령의 트랜스젠더 군입대 금지 등의 정책에 반대해 조 바이든 민주당 대선 후보는 성소수자 권리 증진을 공약으로 내걸고 있습니다.